Appena
il «giorno della salvezza» sarà terminato (Isaia 49:8; 2 Corinzi 6:2),
proprio prima del «giorno del Signore», dunque prima del settimo millennio,
ossia del «terzo millennio» dell’era cristiana, il mondo verrà colpito da
terribili giudizi e piaghe dell’ira di Dio. Nel Vangelo di Matteo (Matteo cap.
24) e in altri brani, il Signore Gesù stesso ha indicato diverse circostanze
concomitanti. Egli parlò di guerre e di rumori di guerre, di terremoti,
carestie e catastrofi di ogni specie e aggiunse: “Ma tutto questo non sarà
che principio di dolori”. Terremoti e catastrofi naturali di ogni specie
continueranno ad aumentare fino al terremoto in California sulla Costa
occidentale degli Stati Uniti (faglia di San Andreas) — terremoto atteso già
da molto tempo che supererà ogni previsione e che gli scienziati si aspettano
da un momento all’altro. Di solito le doglie precedono una nascita. Secondo la
lettera di Paolo ai Romani (Romani 8:19-22), tutta la creazione geme e aspetta
in travaglio una nuova nascita. Gesù annunciò la Grande tribolazione così:
“Perché allora vi sarà una grande afflizione; tale, che non v’è stata
l’uguale dal principio del mondo fino ad ora, né mai più vi sarà” (Matteo
24:21).
Nell’Evangelo
di Luca e anche in altri passi biblici ci è detto ciò che avverrà durante la
Grande tribolazione: “E vi saranno dei segni nel sole, nella luna e nelle
stelle; e sulla terra, angoscia delle nazioni, sbigottite dal rimbombo del mare
e delle onde; gli uomini venendo meno per la paurosa aspettazione di quel che
sarà per accadere al mondo; poiché le potenze dei cieli saranno scrollate”
(Luca 21:25-26).
Qui
non possiamo entrare nei dettagli delle catastrofi inimmaginabili e dei «giudizi
apocalittici dell’ira divina» predetti nella Sacra Scrittura, giudizi che
colpiranno l’umanità empia dopo il rapimento della «Chiesa–Sposa» di Gesù
Cristo. Dio il Signore comandò agli uomini, ai quali aveva dato questa terra,
di rendersela soggetta in comunione con Lui. Distaccato da Lui, l’uomo
distrugge la terra e anche sé stesso. Preoccupati, gli esperti parlano
dell’inquinamento dell’aria, dell’acqua e del suolo, dell’ambiente in
genere, e del pericolo che porta con sé il buco nell’ozono, dell’«effetto
serra», che causerà una catastrofe nel clima — fino allo scioglimento dello
strato di ozono, cosicché, secondo quello che dice la Sacra Scrittura,
l’irraggiamento del sole sarà sette volte più intenso del solito. Così sta
scritto: “La luce della luna sarà come la luce del sole, e la luce del sole
sarà sette volte più viva, come la luce di sette giorni assieme…” (Isaia
30:26).
Sull’isola
Patmo, il «veggente», ossia il profeta Giovanni ne ricevette un accenno nella
seguente scena: “Poi il quarto angelo versò la sua coppa sul sole; e al sole
fu dato di bruciare gli uomini col fuoco. E gli uomini furono arsi dal gran
calore; e bestemmiarono il nome di Dio che ha la potestà su queste piaghe, e
non si ravvidero per dargli gloria” (Apocalisse 16:8-9). In quel momento il «giorno
della grazia e della salvezza» è ormai passato, cosicché gli uomini non
possono più convertirsi a Dio. Per molti sarà un terribile risveglio, un “troppo
tardi” per sempre.
Dopo
che il sole avrà arso la superficie della terra, sarà mutato in tenebre, perché
così sta scritto: “Il sole sarà mutato in tenebre, e la luna in sangue,
prima che venga il grande e glorioso giorno, che è il giorno del Signore”
(Atti 2:20; Gioele 2:31). “E il sole divenne nero come un cilicio di crine, e
tutta la luna diventò come sangue; e le stelle del cielo caddero sulla terra
come quando un fico scosso da un gran vento lascia cadere i suoi fichi
immaturi… E i re della terra e i grandi e i capitani e i ricchi e i potenti e
ogni servo e ogni libero si nascosero nelle spelonche e nelle rocce dei monti; e
dicevano ai monti e alle rocce: «Cadeteci addosso e nascondeteci dal cospetto
di Colui che siede sul trono e dall’ira dell’Agnello; perché è venuto il
gran giorno della sua ira, e chi può reggere in piè?»” (Apocalisse
6:12-17).
Come
Dio, nel Suo amore e nella Sua grazia, nel tempo di Noè, diede all’umanità
la possibilità di salvarsi dalla catastrofe del diluvio entrando nell’arca,
così la Parola di Dio ci mostra che possiamo sfuggire alla rovina che sta per
accadere, trovando salvezza in Gesù Cristo (1 Pietro cap. 3). Tutti coloro che
credono al messaggio del Suo Evangelo e si lasciano preparare, saranno in grado
di scampare a tutto ciò che accadrà e saranno rapiti presso di Lui nella
gloria (Luca 21:34-36 e altri). A questo contesto appartiene pure la seguente affermazione
di Gesù: “Ma quando queste cose cominceranno ad avvenire, rialzatevi, levate
il capo, perché la vostra redenzione è vicina” (Luca 21:28).
Un’atmosfera
di fine del mondo è fuori posto e non porta alcuna soluzione. Il panico non
serve a nulla, ma piuttosto la riflessione e la conversione. Il comandamento
dell’ora è: “Affrettati e salva l’anima tua!”, perché “che gioverà
egli a un uomo se, dopo aver guadagnato tutto il mondo, perde poi l’anima
sua?” (Matteo 16:26). Il tempo della grazia sta per terminare, è iniziato il
conto alla rovescia. L’ultima chiamata di Dio risuona come squillo di tromba.
Chi desidera riconciliarsi con Dio deve farlo adesso.
Riguardo
a ciò, il seguente testo biblico ci fa vedere, ammonendoci, quanto segue: “Ma
il giorno del Signore verrà come un ladro; in esso i cieli passeranno
stridendo, e gli elementi infiammati si dissolveranno, e la terra e le opere che
sono in essa saranno arse. Poiché dunque tutte queste cose hanno da
dissolversi, quali non dovete voi essere, per santità di condotta e pietà,
aspettando e affrettando la venuta del giorno di Dio, a cagion del quale i cieli
infocati si dissolveranno e gli elementi infiammati si struggeranno? Ma, secondo
la sua promessa, noi aspettiamo nuovi cieli e nuova terra, nei quali abiti la
giustizia” (2 Pietro 3:10-13).
Ancora
molti passi biblici appartenenti a questo tema potrebbero essere citati. Tutto
quello che sta scritto già da molto tempo nella Sacra Bibbia, fra poco diventerà
storia. Tuttavia dobbiamo agire in modo sensato e ragionevole e condurre la
nostra vita in maniera del tutto normale, perché proprio nessuno sa né il
giorno né l’ora; solo dovremmo premurarci di camminare con Dio e di essere
pronti in ogni momento a incontrare il Signore. Il Signore Gesù Cristo paragonò
il nostro tempo con i giorni di Noè e con il tempo di Sodoma e Gomorra (Luca
17:26-30). Nessuno metterà in dubbio il fatto che, in tutto il mondo, oggi le
cose sono ancora peggiori di allora sotto ogni aspetto. Il mondo che ha
abbandonato Dio, oggi come in quel tempo, è maturo per il giudizio. Dio offre
entrambe le cose: la grazia e la condanna. Lei, cosa sceglie?